此诗选自《古诗十九首》。关于此诗主题，历来有两种说法：一说写女子闺中望夫，一说写游子久客思归。从全诗情调看，以前说为佳。
此诗写闺怨离愁，诗中刻画了一个独守空闺、愁思难寐、徘徊辗转的闺中女子形象。其愁由明月引起。“隔千里兮共明月”（谢庄《月赋》）。夜深人静，孤寂难耐的时候，月光皎洁照耀着床帐。原本“忧愁不能寐”，月光的照临更勾起若许的情思，只好披衣而起，徘徊于闺室。开头两联，就形象生动地把一个辗转徘徊的孤闺女子亮相于明月清辉之中。第三联：“客行虽云乐，不如早旋归”，是女子心头对“客行”在外游子的劝说，有抱怨，也有期许。这一联是对全诗主题的揭示。但说归说，怨归怨，在此时此刻他能听见？他能回来？这满腹的愁思啊该告诉谁去？无可奈何，只好孤独地到院子里去流连彷徨，去对月倾诉。古乐府《悲歌》：“悲歌可以当泣，远望可以当归。”但月亮照我影，却难慰我情，抬头仰望愈久，而“忧愁”愈添，不得不回到房屋里去，止不住的泪水打湿了衣裳。后两联如泣如诉，感人至深。