译文双双白鹄由西北向东南方飞去，罗列成行，比翼齐飞。突然一只雌鹄因疲病不能再相随。雄鹄不舍分离，频频回顾，徘徊不已，“我想衔你同行，无奈嘴小张不开；我想背你同去，无奈羽毛不够丰满，无力负重。相识的日子我们那么快乐，今日离别，真是无限忧伤，望着身边双双对对的同伴，我们却要憾恨相别，悲戚之泪不自禁地淌了下来。”雌鹄答道：“想到要与你分离，心情抑郁得说不出话来，各自珍重吧，归途茫茫，恐难再相聚了。我会独守空巢，一生忠于你。活着我们终当相会，死后也必在黄泉下相逢。”注释①妻卒被病：雌鹄突然染病。妻，雌鹄，此为雄鹄口吻。卒，同“猝”，突然，仓促。②“五里”两句：此两句写出了雄鹄依依不舍的样子。③噤：闭口，嘴张不开。④摧颓：衰败，毁废，即受到损伤而不丰满。
诗名一曰“飞鹄行”。《古今乐录》曰：“王僧虔《技录》云：《艳歌何尝行》，歌文帝《何尝》、《古白鹄》二篇。”《何尝》和《古白鹄》未必为曹丕所作，但可证《艳歌何尝行》是由这两篇合成的。《乐府解题》曰：“古辞云：‘飞来双白鹄，乃从西北来。’言雌病雄不能负之而去，‘五里一反顾，六里一徘徊’。虽遇新相知，终伤生别离也。又有古辞云‘何尝快独无忧’，不复为后人所拟。‘鹄’一作‘鹤’。