泽兰：菊科泽兰属植物。“妇人和油泽头，故云泽兰。”最早之文献记载可以追溯到我国的礼记和楚辞。萱草：黄花菜学名萱草。政：指国政。淇园修竹：指卫武公辅佐周平王之事。此处借指仁政、德政。淇园，周代卫国的竹园。修竹，长竹，高竹。秦岭老松：《汉书·东方朔传》记载，南山即终南山，在今陕西省南部，是秦岭的主峰之一。在民间，对老者的祝福，常用“福如东海长流水，寿比南山不老松”之词句，愿老者福寿双全。东海就是指现在的东海与黄海。南山一词，则源于《诗经·小雅·天保》篇，“如月之恒，如日之升，南山之寿，不骞不崩”。比照“淇园修竹”，此“秦岭老松”似亦有所指。
此诗饱含忧愤，前两句以泽兰和萱草之口吻，互责对方夺其风光；后两句述担忧之事，即虽拥有仁德美行，但难以实现，因为与秦岭松的长久相比，其难以相匹。诗中深蕴宏伟抱负不得施展的忧愤之情。
洪适（1117～1184）南宋金石学家、诗人、词人。初名造，字温伯，又字景温；入仕后改名适，字景伯；晚年自号盘洲老人，饶州鄱阳（今江西省波阳县）人，洪皓长子，累官至尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使，封魏国公，卒谥文惠。洪适与弟弟洪遵、洪迈皆以文学负盛名，有“鄱阳英气钟三秀”之称。同时，他在金石学方面造诣颇深，与欧阳修、赵明诚并称为宋代金石三大家。