周密是个有气节的词人，南宋灭亡后，他坚决不仕元朝。这首词是宋亡以后所作，通过写梅花和前朝废芜的园林抒发自己对故国的怀念，对新朝的抵触。根据他写的《武林旧事》、《齐东野语》的记载：杭州葛岭有集芳园，原是赵宋王朝的皇家园林，宋理宗时赐给贾似道，贾再修筑，胜景不少，雪香亭便是其中之一，亭旁广植梅花。宋亡之后，园亭荒芜，周密来游而作此词。上阕主要写梅花及雪香亭荒废的情景。起首“松雪飘寒，岭云吹冻”两句，点明了当时的节令，同时渲染了一种冷色调的气氛。不说天飘寒雪，而说是雪“飘寒”；不说冻气入云，而说云在“吹冻”。这即突出“寒”与“冻”，又显得较为活泼。
这时，作者的感情涌至高潮。“又西泠残笛，低送数声春怨”。听到从西泠桥边，低低地送来几声怨曲。谓笛声为“残”，因是亡国余音：“春”暗指元朝统治者，故有所“怨”。作者落泪伤神之后，还是要回到现实。现实毕竟已是蒙元的天下。西泠的残笛使词人不得不面对现实，现实只能听见数声春怨。这一扬一顿，足见作者用笔之巧。
周密 （1232-1298），字公谨，号草窗，又号四水潜夫、弁阳老人、华不注山人，南宋词人、文学家。祖籍济南，流寓吴兴（今浙江湖州）。宋德右间为义乌县（今年内属浙江）令。入元隐居不仕。自号四水潜夫。他的诗文都有成就，又能诗画音律，尤好藏弃校书，一生著述较丰。著有《齐东野语》、《武林旧事》、《癸辛杂识》、《志雅堂要杂钞》等杂著数十种。其词远祖清真，近法姜夔，风格清雅秀润，与吴文英并称“二窗”，词集名《频洲渔笛谱》、《草窗词》。