司空马的确是个政治贤才，他老成谋国、不为清名所羁绊、不为节气所累，他所追求的是一种实实在在的政治效用,他暂时的退让忍辱和委曲求全的谋略，是为了保存实力和维护更大的利益，如果只为某种节气道义宁为玉碎，那么由于自己的实力不够只能导致全局的崩溃。司空马深深懂得政治的较量就是实力的较量，所以他向赵王反复询问赵国与秦国的实力对比，要让赵王感到自己的实力不够，实力不够就不能贸然行事，就不能为清名而牺牲，相反地，只有保存实力、徐图长计，只有退缩、忍耐和委曲求全才是正确的抉择。
自清朝道光、咸丰以来，在对外国问题上朝廷中就有主战的清流派和主和的务实派之分。每次都是清流派占上风开战，但最终惨败后就叫务实派来收拾残局。晚清李鸿章反对中日开战，认为实力上远远比不上日本。结果朝廷中以张之洞为首的清议派占了上风，导致甲午海战清军惨败，割地赔款、丧权辱国，损失特别惨重。日寇侵华时，国民政府还算有点头脑，没有死拼决战，而以保存实力为第一要义，退让忍辱、以空间换时间，最终换来了抗战的胜利。
必要的退却、一时的道德损失，却能为保全自己、最终实现目的打下坚实的基础。勾践被俘吴国，为达返回故国图谋复仇的政治目的，他不惜牺牲个人人格尊严，为吴主作牵马扫地的苦役，甚至品尝吴主的粪便，结其欢心。虽然手段看起来不近人情常理，有悖世人推重的高洁品行，但此手段中损失了勾践一时的道德尊严，却赢得了政治目的实现。
诗人、知识分子当不了政治家，因为前两者太过审美、太过清高、太不能务实。政治上老练的是务实型的政治家，他不看重道义上的清名，他看重的是最终的胜利。
司空马给赵王讲这些道理算是对牛弹琴，赵王内心也接受不了这种屈辱，所以只能让赵国从此在中国历史上消失了。只可怜那被奸臣陷害的一代名将李牧，死得何等的悲壮和冤屈。
参考资料：