《孟子》尽心章句下·第二十三节 读解

　　在前几年，齐国也曾出现过灾荒年，孟子曾经劝说过齐王开仓赈济百姓，此时齐国又闹饥荒，所以陈臻以为孟子还会去劝说齐王开仓赈灾。按道理讲，为了千千万万的百姓，孟子是应该再去劝说齐王。但上次是齐宣王执政，孟子也任职，还好说。此时却是齐湣王执政，孟子早已退职。齐湣王时，武力很强，对外发动了一系列的战争。公元前301年，齐、秦率韩、魏攻楚，败楚于重丘（今河南泌阳一带），杀楚将唐昧。公元前296年，齐又联合三晋和宋等国“合纵”以攻秦，秦不利，故退出一部分侵占别国的土地而求和。齐和燕又战于“桓之曲”，燕损兵十万。湣王因屡胜而更加骄傲自满。公元前288年，齐和秦曾一度互相称帝，齐湣王为东帝，秦昭王为西帝，齐和秦成为天下的两强。公元前286年，齐又灭“五千乘之劲宋”，使得“泗上诸侯邹、鲁之君皆称臣,诸侯恐惧”。但齐因连年兴师用众，造成“民憔悴、士罢弊”。特别在灭宋以后，齐实际上已成为强弩之末。正是在这种穷兵黩武的情况下，孟子又何必效冯妇去博虎呢？青年时期的冯妇可以打老虎，但老年时期的冯妇却是心有余而力不足了。这倒不是孟子怕死，可惜自己的性命，只是此时去死，毫无价值。这就是孟子能尽心知命而采取的最佳行为方式。

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