秦、齐，韩、魏四国联合攻打楚国，楚王命令昭雎率领军队抵抗秦兵。楚王想要进攻秦国，昭雎不想这样做。
桓臧替昭雎对楚王说：“如果昭雎取得了胜利，其它三国就会憎恨楚国的强大，担心秦国改变主意而听从楚国：三国必定加强对楚国的进攻以便增强泰国的信心。如果秦王被战争不胜所激怒，一定发动全部兵力进攻楚国，这样大王就要跟泰国互相疲劳作战，而使齐、韩、魏三国获得利益。如果我们不能战胜秦国，秦国就会发兵攻打我国。因此不如增强昭雎的兵力，让他做出决战的样子给秦国看。秦王本来就讨厌和楚国进行疲劳战而使天下诸侯得利，这样秦国就可能割让一点土地以结束战争。如果秦国、楚国联合，燕国、赵国、魏国就不敢不听从命令，三国就安定了。”
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