孟尝君住在薛地，楚人攻打薛地。淳于髡为齐国出使到楚国，回来时经过薛地。孟尝君让人准备大礼并亲自到郊外去迎接他。
孟尝君对淳于凳说：“楚国人进攻薛地，先生不要忧虑，只是我以后不能再伺候您了。”淳于髡说：“恭敬地听到您的命令了。”淳予髡回到齐国，汇报完毕。
齐闵王说：“在楚国见到什么了？”淳子髡回答说：“楚国人非常顽固，然而薛地人也太不自量力。”齐闵王说：“你说的是什么意思？”淳于髡回答说：“薛人不自量力，而为先玉立宗庙。楚国人顽固而要攻打薛地，宗庙一定危险。所以说薛人不量力而行，楚国人也太顽固。”齐闵王脸色和蔼地说：“啊？先君的宗庙在那里呀！”齐闵王急速发兵去援助薛地。
如果孟尝君惊慌地跑去求救，仰望参拜去乞援，即使得到那也是很微薄的。善于游说的人，陈述形势，谈论方略，别人听了也会着急，就像自己在困境中一样，哪里用得着使用很大的力量去求援呢！
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