吴昌裔，字季永，中江人。小的时候就失去父亲，他和哥哥吴泳下决心自立，不肯追逐当时的学术风气，得到程颐、张载、朱熹的书，就不知疲倦地研究。嘉定七年(1214)吴昌裔被推举参加进士考试，听说汉阳守臣黄干得到朱熹的传授，就去跟他学习。
吴昌裔调任为闽中尉。利路转运使曹彦约听说他贤德，就让他管理买粮的事。当时发生饥荒，决定到长江上游去买粮，吴昌裔请求先用本仓所储的数万石粮食赈济灾民，然后再慢慢地买粮补上缺额，被采纳。吴昌裔调任眉州教授。眉州的士大夫原来崇尚苏轼的学说，吴昌裔拿来各种经典给他们讲解，祭祀周敦颐及程颢、程颐、张载、朱熹，公布《白鹿洞学规》，效仿潭州对他们祭奠的礼仪，确定祭祀的器物，士风大大地改变了。制置使崔与之向朝廷推荐他，他改为华阳县知县。在华阳县他修建学校，招徕各地的读书人，废除羡钱二十万缗，买良田防备旱灾。吴昌裔担任眉州通判，写了《苦言》十篇，考虑蜀地的事十分全面。他主管眉州政事，用法纪治理军队。不久他为权汉州，按惯例相当于知州，领知州的俸禄，吴昌裔命令削去一半俸禄。吴昌裔核实兵籍，兴办社仓，汉州的政事颇有起色。兴元统帅赵彦呐决定东面接纳武仙投降，西面连结秦、巩二州，人们不敢反对，吴昌裔独自奋笔疾书，极力争辩，认为赵彦呐的决定不对。不久，武仙失败，秦、巩二州的人也反叛。
端平元年(1234)，吴昌裔入朝担任军器监簿，改为将作监簿，他又改任太常少卿。徐侨很少肯定别人，只认为吴昌裔贤德。吴昌裔兼皇后宅教授，他以祖宗时规定，不用担当实际职务的官员充当皇后宅教授为理由，极力推辞，朝廷就改任他为吴、益王府教授。百官轮次奏对时，他首先陈述六件事，它们的条目是“：天理的发扬没有纯大，天德的运行没有健旺，天命没有得到修正，天工没有得到辅助，天职没有得到治理，天讨还不公平。”凡是君臣的关系，兄弟的次序，天下人认为最大忌讳而不敢说的，吴昌裔都全面地加以陈述。至于边疆的守臣玩弄法令，提升和惩罚没有章法，吴昌裔讲的特别恳切。吴昌裔被任命为监察御史，他弹劾时没有什么回避，并且说“：现在朝廷的法度纪律果然没被什么所扰乱吗？弹劾到亲戚故旧时就把劾奏他们的奏章留在宫中，不批示，不交议，弹劾到自己宠幸的人时就替他们了结，事情有阻碍的，就公布出去，有疑点的情况则进行调解停止执行。今天提升一个人，说是对身边大臣的体恤，明天提升一个人，说是对京城以外的大臣的劝勉。委屈御史台的精神和风采，官员的罢斥和留用都曲从人情，士气消退，下面的情况被阻滞，这不能纠正官吏的过失，有助于国家的兴盛。”
按台臣的惯例，台谏官每季度到监狱中去视察和处理案件。这时有一个争夺常州一万四千亩土地的案子，平江也有数百亩土地的争诉案，株连了一百多人，看案卷材料，才知道是赵善湘的儿子赵汝木熏、赵汝梓是主犯，州、县都不敢裁决，吴昌裔连续上书弹劾罢免赵善湘。冬天打雷，春天下大雨雪，吴昌裔在皇帝斋祀的地方点着蜡烛起草奏疏，凡是皇上的过失，宫廷的宠幸，朝廷官员的任用，都写在上面。吴昌裔又说：“将帅违犯和抗拒命令，受宠的女子以私事谒见请托，又起用旧党，边疆的祸患，都是阴暗的方面。”他还说“：现在陛下在黎明时就在朝堂上处理政事，有时候不看事情的情况介绍；私人的拜见请托，有时候不告诉政府。上面逐渐沉溺于享乐、安逸，下面没有同心协力的风气。内有宠臣怀着私心，是君心的蛀虫；外有贵戚子弟缺乏谨慎，是朝政的祸害。流言杂沓，私宠和贿赂很明显，想让上下像乐器箫、勺那样和谐，能行吗？”
吴昌裔又惦念蜀地的事面临危险，列举了四件事进献给皇上：一是充实防御敌人的规模，二是慎重地奖赏有功的人，三是寻求武器、粮食等军用物资，四是储备具有统帅才能的人材。当时有果、阆二州的守臣在敌人进攻时逃走了却得到晋升，有遂宁知府李炜父子没去边疆而因此受到奖赏，使全军覆灭的赵楷、放弃城池逃跑的朱扬祖都不加以惩罚；还有统帅赵彦呐年老智衰，他的儿子践踏刑法、贪财，士卒不听从命令，安癸仲认为自己遭到抨击和弹劾是可耻的事，就想办法被重新起用，又想从被贬的地位上来代替统帅，吴昌裔对这些都上疏进行弹劾攻击。
吴昌裔又多次讲三边的事说“：如今朝廷之上，百官晏然，言论的事比施行的事多，多余的条文妨碍实际事务。皇后的亲族和王府的不必要的费用，各官署办公的常法，对职务清简官员的任命，各道不正常的申请，以至土木工程的修建，各个时节的宴饮游乐，在神霄宫的祭祀，国家举行大典礼时的赏赐，修饰姿容和置办饮食供张的器具，都和平时一样。至于练兵和使粮食丰裕的方法，修战车和准备战马的事，却废弃不讲。”吴昌裔还援引靖康时的衰败，痛哭着讲了这些。
吴昌裔被免去台谏官，担任大理少卿，他多次上疏辞官，皇上不允许。正赶上杜范再次担任台谏官，攻击参知政事李鸣复，有人认为吴昌裔与杜范友好，他们一定互相勾结，就多次诬陷吴昌裔，吴昌裔就以工部侍郎的身份出朝担任参赞四川宣抚司军事。有人说“：这是李纲救太原的事。太原不能救，只因为李纲主张与金人作战，所以才让他出朝而已。”吴昌裔说：“皇上的命令，不能不立即执行。”他就慷慨地用包袱包好被子出关，他突然得病，在中途病情更重，皇上听说后，授予他秘阁修撰的官职，改到嘉兴府去任职。吴昌裔说“：我因病不能回四川去救父母，在上辜负了皇上的恩德，在下辜负了我的这片心，如果舍弃远方到近处，舍弃危险到安全的地方，人们将怎样看待我？”他推辞了四、五次，而议论他的人说他逃避事情。
吴昌裔改到赣州任职，他推辞，朝廷就让他以右文殿修撰的身份主管鸿庆宫。吴昌裔升为浙东提刑，他推辞，改为婺州知州。婺州向朝廷报告旱灾，那里的老百姓日夜盼他去，他就不忍心推辞，他减去侍从和帷帐前去上任，派属官召来县令走遍田间巡视旱情，免去老百姓的粟米八万一千石、钱二十五万缗有零的赋税。吴昌裔被加官为集英殿修撰，他去世，以宝章阁待制的身份辞官。
吴昌裔刚正庄重，遇事敢于讲话，十分熟悉典章制度。曾辑录至和、绍兴年间各个官员的奏议原委，书名叫《储鉴》。又会粹从周、汉代直到宋代蜀地的得失，出兵作战和取得财物的地方，书名叫《蜀鉴》。他有奏议、《四书讲义》、《乡约口义》、《诸老记闻》、《容台议礼》、文集在世间流行。
当初，吴昌裔和徐清叟、杜范同一天担任台谏官，他们都是天下正直的人，人们都想听见他们为官的风采，有的人甚至和《三谏诗》来宣传他们。但才担任七个月的台谏，吴昌裔就被调走，所以没有不替他惋惜的。后来吴昌裔的谥号是“忠肃”。
汪纲，字仲举，黟县人。是签书枢密院汪勃的曾孙。汪纲因祖辈的官任而当官，淳熙十四年(1187)，铨试合格后，他被调为镇江府司户参军。
马大同镇守京口，他刚强坚定，自以为是，汪纲的言论不放肆谲诈，又不追逐潮流。议政的人想使两淮的铁钱交子在沿江地区推行，朝廷议论决定让马大同首先实行，汪纲给马大同写信说：“边境行使铁钱，恐怕铜钱会流失到境外。私铸钱的风气盛行，所以钱轻物重。现在如果场务出纳不按铁钱收息，坚持四色请买的旧制度，铸钱的定额不图多，严格禁止私铸，交给边境的戍兵和在军中士兵各一半，没有区别，不以铁钱为标准折算，那么两淮百姓将自行方便，何必使内地受破坏呢？”马大同才醒悟。汪纲参加湖南转运司考试合格，他笑着说：“这哪能为世所用，对事物有益呢？”于是就专心学习，博古通今，深入研究义理，深思义理的本原。
汪纲被调为桂阳军平阳县令，平阳县和溪峒相连，蛮芐也居住在县里，汪纲一律对他们讲究恩信。科罚为害已三十年了，汪纲刚到任，就告诉各部门，罢去科罚。桂阳每年向朝廷贡银二万九千多两，而平阳县承担其中的三分之二。汪纲说过去县中银矿多，价格贱，所以能勉强应付，现在储备已枯竭，到别的地方去买银，价格增了好几倍，希望能极力请求免除它。发生饥荒，邻县有一伙同伴，招集了一些恶少来到平阳县，强行借贷，打开粮仓，有一千多人，他们挟持界头、牛桥二寨的士兵为应援，盘踞在万山之间，前后的县令不曾到过这里，不料汪纲来到后，他们相继出来迎接。汪纲早已准备好酒食，命令他们说：“你们怎敢作乱，顺从的给吃食，作乱的斩杀。”汪纲晚上住在寨中，叫来寨官责问他们不能防守的罪状，寨官都惶恐地伏在地上请死，汪纲杖责其中的八名首恶，拿出粮食赈济灾民，百姓赖以安定。
汪纲改为金坛县知县，处理政事因避亲嫌，改为弋阳县知县。他父亲汪义和为侍御史主管佑神观。不久汪纲遭父丧，他除去丧服后，任兰溪县知县，处理政事决断如神。发生了旱灾，州希望县劝说人们有无相济，汪纲认为让人们有无相济是助义仓的，如果所有的事都这样，不是所谓的安抚富人，抚恤贫民，他希望借常平钱为买卖粮食的本钱，使得循环接济。他又亲自劝富人修筑塘堰，大兴水利，饥饿的人得以出力养活自己，活命的很多。郡守张抑和部使者把汪纲列为一道救灾有成绩的第一位。汪纲因言事被罢官，县里人相继向上级投书说明他的事，汪纲极力阻止他们。
接着汪纲为太平县知县，主管两浙转运司文字，还没到任，遭母丧，提升他为监行在左藏西库。接着金人杀了他们的国主允济自立为帝，派使臣来告已袭位，议政的人就想给金人岁币，汪纲说：“使臣的名份不够级，应该把他阻止在边境，暂且命令左藏库视惯例办，或暂时留在京口总司，让盱眙守臣告诉他说：‘纪年名节，都犯了先朝的避讳，岁币是你们以前的国主增加的，现在已经换了国主，应该恢复隆兴、大定时的旧额。’等这些议定后，可派正旦、生辰使。这样推迟时间，我们选边将、修城堡，核对军额，储备粮草，使沿边屹然有不可侵犯之势，让金人自相攻击，然后我们以全力控制他的后方。”皇上认为他说的对。
汪纲为提辖东西库，又为干办诸司审计司。据他的才能被任命为高邮军知军，他辞别皇上时说：“扬、楚二州应该各屯二万人，以壮大声势，而以高邮军为家计寨。高邮三面依水，湖泽深险，敌人的战马不能驰骋，只西南面直通天长，无险可守，可在离城六十里的地方根据地形筹划，或疏通沟渠、堑壕，或设下埋伏，以扼守冲要。”他又担心由湖可以进入淮河，就招水兵五千人造一百艘船陈列在三寨以备紧急。兴化百姓的土地滨海，从前范仲淹修堤堰来阻挡盐碱，守臣毛泽民安放石..函管来疏导运河的水势，年头多了都已毁坏，汪纲就加以增修。部使者把汪纲做的这些向朝廷做了汇报，汪纲被提升一级，担任提举淮东常平。宋禁止两淮米越过江南，汪纲念及“两淮百姓在有边警时连房屋都保不住，遇到灾年就辗转流浪，没有归处，丰年可以稍微缓解一下，朝廷又严加限制，分划出疆界，这难道是为民父母的本意吗？希望拿出金陵买粮的本钱三十万去淮西买米，京口买粮的本钱五十万去淮东买米”。又说：“两淮积蓄粮食不能多，升、润积蓄粮食不可少。平江积米数百万，都是年压一年的，时间长了就腐烂了，应该看米储藏时间的长、短，把它们运到各部门、各军中。沿江地区每年应往京城运的粮食，贮藏在京口、金陵再漕运到京城。两淮、中都各粮仓，也应该多买粮以补充数量。”
制置使向汪纲询问储粮和守御谁应在先，汪纲说：“沿淮地区自古就号称财赋繁盛，西面有铁冶，东面盛产鱼、稻，足以自给。淮右山多，淮左水多，足以自固。如果真能把两淮合为一家，兵财通融，声势合一，即使不借助江、浙的力量也可以。祖宗盛世时，边郡的储备足够十年开销；庆历年间，中山一镇储粮就有一百八十万石。现在应该仿效先朝，让商人把米运到边塞，而到京城去领取钱、货。把米运到边境就封给爵位，对商人讲求信誉，那么运米的人一定多，边境的储备不怕不充裕。州郡的禁兵本不是用来使役的，只是让他们到外郡来解决军粮，现在不把他们用于战斗中，而让他们承担力役，国家遇到紧急情况，边境驻守，专靠大军，规定更换的日期，也不习惯边郡的水土风情，哪如土兵生长在边郡，坟墓家产都在边郡，让土兵自己守卫家乡呢？应该在当地精选强壮，扩大军籍，让他们都隶属于御前军额，分券给他们来帮助州郡解决衣服粮草的供应，大致如山阳武锋军的规制，这样边境不必抽调防守长江的戍兵，防守长江不必调京城的守军。这样发给生券支付戍守的费用，就省去了行军的劳苦和养兵的费用。”
当时有人向制司建议多买荒田开垦，作为营田，汪纲认为“：荒瘠的土地不难处理，只是与它相关的工力、水利不长久不行，放弃生产来欺骗官府，最终得不到良田，耗费公家的财物，开垦也难成功。不如劝老百姓开垦耕种闲田，那些有水沟或淤塞的地方官府帮助排解，变瘠田为沃土，使百姓有余。晁错入粟的建议，本朝便籴的方法，都包含在其中了。”制司知道这没好处，就停止了。
淮东的盐产量和收益，本来占全国的一半，年头久了就滋生了弊病，煮盐的本钱日益减少，国家府库也空竭，欠两总司五十多万，亭户二十八万，向朝廷借拨五十万，又赶上饷所恢复使用盐钞，旧制规定不许商人预支贴钞钱，盐司因此窘困不能支付。汪纲挑出暗中流失的部分，凡是虚报数额的、诈称出纳的、不入帐的、事关堤防的，都收税并增加了收入。这样既把欠款还上了，又有了三十万缗的赢余，汪纲把赢余作为桩办库的钱，用来防备盐本缺乏的时候。汪纲又添置新的煮盐处所五十个，各盐场都按乾道时的旧额三百九十万石，总共一千三百万缗，考核官吏的政绩。汪纲严于律己，给属下做表率，他反对台郡间互相馈赠的风气，只增加盐场官吏的俸禄以使他们廉洁。
汪纲升为户部员外郎、总领淮东军马财赋。当时边境生券很多，山东归附者每月的钱饷、粮饷，钱增加了三十三万缗，米增加了六万石，真、楚等州又新招万弩手，给养全靠总所，而浙西煮盐的收益还积欠至七十多万缗，各州的漕运物资也不按时到达。汪纲考核名实，警告滞慢，分别处理，给饷的事才得以进行。
汪纲因病请求闲居，被任命为直秘阁、婺州知州，改为提点浙东刑狱，他都多次推辞不被允许。为讯察记录囚犯的罪状，汪纲到婺州，有个奴仆持刀要杀他的主人，没遇到主人就杀了主人的儿子，诬妄之言，胡乱牵连，就直接斩了他。汪纲放了衢州有冤情的囚犯。台州盗钟百一不是与人合盗，州尉贪图奖赏，越级申报给制司，汪纲说：处罚盗贼虽然应该严厉，哪能罗织罪名，穿凿附会而构成他的罪状呢？”于是钟百一免死。汪纲在龙瑞宫祈雨，有个红色的东西呈蜿蜒状，在祭坛上盘旋了三天。汪纲说“：我只是求雨而已，不想做出什么奇事来蛊惑众人。”话还没说完，就雷雨大作，当年获得了大丰收。
汪纲升为直焕章阁、绍兴府知府、主管浙东安抚司公事兼提点刑狱。他访察百姓疾苦，罢去的弊政特别切实。萧山有古运河，西通钱塘，东达台、明二州，有三十多里的浅滩，船走到那儿就搁浅。汪纲就疏导水路八千多丈，又建江口的水闸，使淤泥不能进来，河水不能流出，沿途都是井以达城门外的曲城。十里盖一屋，名叫“施水”，负责河道。于是水路、陆路的船和车，不管昼夜寒暑，任意行走十分便利，人们高兴得都忘了劳苦。属下各县临海，而诸暨十六乡临湖，荡、泺灌溉，获利十分丰富，豪强大族一般都在岸边私自植树，围成私田，湖面缩小，水流不出去，雨稍多就流到县、乡中，房屋、土地都被淹没。临海地区靠池塘来避免水灾，但堤岸易坏，盐碱损害庄稼，每年损失达数十万亩，免除租税也以万计。因汪纲上奏，朝廷下诏提举常平司挖开豪族私围的田，严格杜绝那些情况，这样才恢复了湖田；郡准备钱三万缗，专门用来修堤岸，这样海田才牢固。汪纲说“：这个地方控扼海道，拱卫都城近畿，但军事力量薄弱。”于是招水军、叉手，专门训练，不让他们服别的力役。建了一千多间营房，营房宽敞、整齐、坚固、密集，增加士兵，有了赫赫声威。汪纲兼权司农卿，不久为直龙图阁，仍任原官职。
理宗即位后，诏命他为右文殿修撰，加官为集英殿修撰，仍任原官职，又加为宝谟阁待制。宝庆三年(1227)发大水，汪纲调发米三万八千多石、钱五万缗赈灾，免去租税六万多石，灾民得到了缓解，与平常年景一样。东南有经总制款目四十一万，其中二十五万，是绍兴以来的虚额，前后任职的统帅怕政绩列为下等，就用修建、祭祀皇陵的资金偷着增补。汪纲说：“政绩是下等的罪责小，欺骗皇上的罪责大。”汪纲就据实向朝廷汇报。朝廷下诏免去九万五千缗，而旧弊因此显明了。
绍定元年(1228)，汪纲被召到行在，他拜见皇上说“：臣下先谋利的心超过了殉义，为自己的富贵做打算超过了为国出谋划策，偷惰退缩，争求名利，贪婪，互相欺骗，应该扭转这种局面。”皇上说：“听说你的政绩很美，越中民力怎样？”汪纲答“：去年水涝，诸暨最严重，今年幸好是一般年成，十年之间，千里安定，这都是朝廷威德所致形成的，我有什么能力。”汪纲为权户部侍郎。过了几个月，他上书辞官，朝廷特别给他升官两级，他在户部侍郎的职位上退休，仍赐给他金带。汪纲去世，越人听说后大多流下眼泪，有相继到寺观去哭祭他的。
汪纲学有本源，博闻强记，兵农、医卜、阴阳、律历各种书籍，没有不研究的；神机妙算，十分敏锐，遇事当机立断。在越担任四种官职，文书堆积如山，他却能掌握大概，处理具体事务，他处理事务不超过二十刻，他的府衙清白如水。地位低的小官，只要有一句话符合道理，他都慨然采纳。汪纲做文尤其善于论事，援古据今，辩博雄劲。他穿的用的都不喜好奢华，与他官职相称的仪仗车马等，即使坏了他也不换掉。他著有《恕斋集》、《左帑志》、《漫存录》。
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