汉高祖皇后李氏,晋阳人,父亲务农为生。
汉高祖年轻时在军队中当兵,在晋阳放马,晚上进入她家将她抢走。
汉高祖显贵后,封她为魏国夫人,生下汉隐帝。
开运四年,汉高祖在太原起兵,赏赐军中士兵,国库所储不锣用,打算向百姓征收。
皇后劝阻说:“如今起兵,号称义兵,百姓没有尝到好处却先夺走他们的财物,恐怕不是新天子救助百姓的本意吧。
现在后宫拥有的财物,请全部拿出来,即使不够,士兵也不会因此产生怨恨。”汉高祖为此脸色都变了,向她认错。
汉高祖登位,立为皇后。
漠高祖去世,汉隐帝册封尊崇她为皇太后。
皇帝年幼,多次和小人郭允明、后赞、李业等人在宫中游戏,太后屡次严厉责备他。
皇帝说:“国家的事情,外有朝廷处理,不是太后所应当说的。”太常卿张昭听说后,上疏劝谏皇帝,请求:“亲近太师太傅,聘请正人君子向他们请教,以便增长见识。”皇帝却更加不省悟。
后来,皇帝始终和郭允明等人混在一起,于是导致灭亡。
当初,皇帝和郭允明等人谋划诛杀杨合、史弘肇等人,计议已定,进来告诉太后。
太后说:“这是大事情,应当和宰相商量。”李业在一旁回答说:“先皇帝一生都说,朝廷的大事情,不要向书生请教。”太后坚决不同意,皇帝拂衣而去,说:“何必跟妇道人家商量!”杨合等人被杀死后,周太祖起兵攻向京城,慕容彦超在刘子陂被打败,皇帝打算亲自率兵出征,太后制止他说:“郭威原是我们家的人,不是事情危急心生疑虑,怎么会到现在这地步!现在如果按兵不动,下诏书开导郭威,郭威必定有话说,那么君臣的关系,也许还可以保全。”皇帝不听从而出征,于是遭致灾祸。
周太祖进入京城,凡事都称说是太后的命令。
不久拟议立湘阴公刘赞为天子,刘宝还没有到,周太祖于是请求太后执政。
不久周太祖出征契丹,军士簇拥着他返回。
周太祖请求事奉太后为母亲,太后下诰说:“侍中功业伟大,德望声誉显著,铲除祸乱,安定国家,百姓讽歌归心,是注定要肩负国家命运的人,因此军民都推举拥戴,亿万人皆大欢喜。
我风烛残年偶然未死,碰上这个多灾多难的时代,只有以衰朽之身,始终托付于你。
反复阅视送来的笺奏,受到如同母亲一样的对待,感受体会到深厚的情意,不禁泪流纵横。”于是迁太后到太平官,敬加尊号为昭圣皇太后。
显德元年春去世。
汉高祖有两个弟弟、三个儿子:弟弟叫刘崇、刘信,儿子叫刘承训、刘承佑、刘承勋。
刘崇的儿子叫刘赞,汉高祖很喜欢他,看作自已的儿子。
干佑元年,拜刘赛为徐州节度使。
刘承训早死,追封为魏王。
刘承佑依次登位,这就是汉隐帝。
刘承勋任开封尹。
周太祖在北郊打败汉兵后,汉隐帝被杀死。
周太祖进入京城,认为汉的大臣一定会推举拥戴他,等见到宰相冯道等人时,冯道根本无意奉承,周太祖不得已,见到冯道还要下拜,冯道接受周太祖的下拜就跟平时一样,慢慢慰劳他说:“你行路辛苦了!”周太祖心灰意冷,神色沮丧,认为汉朝臣子没有推立自己的打算,而又不好自立为帝,因而告诉汉太后要求选立一个漠的继承人。
宗室河东节度使刘崇等还活着的有四个人,于是替太后下诰词说:“河东节度使刘崇,许州节度使刘信,都是汉高祖的弟弟,徐州节度使刘赞,开封尹刘承勋,都是漠高祖的儿子,文武百官,请选择继位君主来接续帝位。”于是周太祖和王峻进宫见太后,说:“开封尹刘承勋,是高祖皇帝的儿子,应当立为帝。”太后认为刘承勋久病,不能胜任继承人。
周太祖和众臣请求见刘承勋了解他的饮食起居,太后叫人用床抬着刘承勋出来见众臣,众臣一看果然如太后所说,于是共同上奏说:“徐州节度使刘赞,汉高祖很喜欢他,作为养子,应当立为继承人。”于是派太师冯道率领众臣去迎接刘赞。
冯道揣测周太祖本意不在刘赞,对周太祖说:“你这样做是出自内心吗?”周太祖指天发誓。
冯道起行后,周太祖对人说:“我一生不对人说谎话,现在却要说谎话了!”冯道见到刘赞,传达太后的意旨让他回去。
刘簧行进到宋州,周太祖从澶州被兵士簇拥着返回京城,王峻担心刘餮手下的人生事,派侍卫马军指挥使郭崇率领七百人马护卫刘赍。
郭崇到宋州,刘宝登上城楼问郭崇的来意,郭崇说:“澶州兵变,怕你没有察觉,派我来护术,没有恶意。”刘簧叫郭崇前来,郭崇不敢进见,冯道出来和郭崇说了几句,郭崇纔登楼见刘餮,不久接管了刘宝手下的军队。
周太祖用书信叫冯道先返回,留下他的副官趟上交、王度陪同刘赍入朝见太后。
冯道于是先回,刘赞对冯道说:“我这次回来,仗恃的是你这位三十年的老宰相,因此不疑心。”冯道默默不语。
刘賷的客将贾正等人几次对冯道虎视眈眈,想对他下手。
刘簧说:“不要草草行事,事情哪里是他做主的呢!”冯道离开后,郭崇把刘宝囚禁在外面的客舍,杀死贾正和判官董裔、牙内都虞候刘福、孔目官夏昭度等人。
周太祖干预国政后,太后纔下诰词说:“近来枢密使郭威,志在安定国家,商议选立国君,因徐州节度使刘簧为汉高祖的近亲,立他焉汉的继承人,于是从藩镇召回京城。
虽然诰命已经下达,然而军心不归附,天意在北面,人心没有向东的。
正是另行选择的时候,使他承受分封土地的命令,刘餮可以降授开府仪同三司,检校太师、上柱国,封为湘阴公。”刘赍最终被囚禁而死。
当初,刘赞从徐州来京城,令都押牙巩庭美、教练使杨温守卫徐州。
巩庭美等人听说刘簧役能立为皇帝,于是关闭城门抗拒朝廷命令。
周太祖拜王彦超为徐州节度使,下诏开导巩庭美等人并许诺让他们做刺史,又诏令刘赞赦免巩庭美等人。
广顺元年三月,王彦超攻克徐州,巩庭美等人都被杀。
刘承勋,广顺元年因病而死,追封为陈王。
唉!我既为湘阴公刘簧的事感到悲哀,又赞许巩庭美、杨温的所作所为。
刘賷对于汉来说不是嫡亲长子,不过是因周氏篡国,怕天下不平而感到为难,因此利用刘赍以等待机会罢了。
在这个时候,天下人都明白刘簧必定不会被立为帝,然而巩庭美、杨温这样的小官却为刘餮坚守孤城而死,他们自始至终的作为,与死节之士相比毫不逊色。
然而我从实录中查考,两人死的情况不清楚。
他们两人的行为,本来就知道是成不了事的,所看重的是他们的死,然而写史的人没有记下来,不知道他们是怎么死的。
当王彦超进攻徐州时,周曾经派人招抚巩庭美等人,我收集到四封诏书,都说巩庭美等人曾经向周表示遇忠心,后来畏罪又反叛,然而巩庭美等人的效忠奏状也没有见到,这些都已搞不清了。
史书上役有记载的,能不谨慎对待吗!如果有疑传疑,那么真实的记载就可相信了。
我固然称许他们两人的忠诚而对他们的用心感到悲切,然而却不能把他们列在死节之士中,可惜啊!蔡王刘信,汉高祖的堂弟。
汉高祖镇守太原时,任命刘信为兴捷军都指挥使领义成军节度使,调领许州。
汉高祖患病,汉隐帝应当立焉继承人,杨合等人奉高祖临终遗命,不想让刘信留在京城,就派遣刘信到镇所,刘信哭泣着离去。
刘信所到之处贪污聚财,喜好杀人。
军中士兵触犯法律的,刘信叫来他们的妻子儿女,当着他们将犯法者剔肉支解,让他们自己吃亲人的肉,面前血流满地,刘信命奏乐饮酒很自在。
杨郇等人死后,刘信大喜,对他的僚属说:“我原来以为老天无眼,让我在这里郁郁寡欢,到现在已三年了!皇上孤立,几乎落在盗贼手中。
诸位可以敬我喝一杯了。”不久听说灾难发生,刘信忧虑吃不下饭。
周太祖在澶州发动兵变,王峻派遣前申州刺史马铎带兵视察许州,刘信于是自杀。
周太祖登位后,追封他为蔡王。
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