平常人遭受到灾祸时，如果不是那种经不起打击、一蹶不振的人，一定会尽全力解决困难，重缔佳绩。因为，一方面挫折的刺激使他更加努力，另一方面，他在做事的时候会更加谨慎，对任何可能发生的变故也会采取预防的措施，因此他也许会比原来更有成就。
但是，如果是一个大家庭，一个团体，乃至于一个社会国家，逐渐衰败时，就不是那么容易挽回了。因为“冰冻三尺，非一日之寒”，想澄清一杯污水很容易，要澄清一条泥河就很难了。社会或国家的衰败有许多原因，就像一棵树内部生了蛀虫，起初并不引人注意，等到叶子黄了，它的树心已经被虫蛀空，这时才想要挽救那棵树就太迟了。正如满清末年的积弱，有许多内部腐败的原因，并非变法就能救得了，所以只有革命，中国人才能得救。显而易见的祸害容易预防，最怕的是不知不觉地衰败，等发觉时已来不及。所谓“生于忧患，死于安乐”，无论国家或是个人都是如此，最重要的是要有警惕的心理，如果等船底的漏洞扩大了才想补救的话，船便有沉没之虞了。
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